為何明明很有把握，但總在 SAT 正式考試時失手？
隨著最近 SAT 放榜，我陸續接到好幾通電話，開頭都是焦慮地詢問：「SAT 考砸了，怎麼辦？」
當我深入了解學生為何自己覺得「考砸」時，原因幾乎一模一樣。也因此，我決定寫下這篇專欄。
道理其實很簡單，看完這篇文章之後，或許不少學生仍會不以為然，覺得「這還需要特別提醒嗎？」這種反應很正常，被我提醒的學生也常常如此。但我希望，這篇文章哪怕讓一位學生，或是一位家長因此多一分重視，那它就已經有存在的意義。
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你覺得大部分在 SAT 考砸的學生，通常會在哪一科失手？
SAT Reading & Writing (R&W) 閱讀和寫作？
不，幾乎都是 SAT Math 數學。
有趣的是，他們的 R&W 分數往往比數學低很多，但大家直覺上還是認為自己「數學沒考好」。
你可能會想：因為亞洲學生數學普遍比較強，所以沒拿到高分就感到非常可惜。
然而，如果數學真的比較強，為什麼許多學生還是會失手？
明明平常每道題都會做，為什麼總在正式考試時卡關？
對數學程度不錯的學生來說，SAT Math 的題目確實不難，常常看一眼就能解出來了。可是偏偏這種「太簡單了吧」的感覺，讓人誤以為「不用練習也沒問題」──這就是備考時最大的觀念陷阱。
這是不是和人生很相像？絆倒我們的，往往不是最難的挑戰，而是那些看似簡單的小事。
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很多數學不錯的學生準備 SAT 時都會說：「R&W 需要老師幫忙，Math 自己練就好。」這個方向完全沒錯，但普遍的狀況是：大家平時根本不會復習，直到考前一週才會翻開數學的練習題。
這背後有兩個迷思：
「亞洲學生數學都很好，所以 SAT Math 很容易拿高分。」
「SAT Math 只考到 Algebra II，不會太難。」
事實上，綜觀歷屆的考試情形，有些學生即使平常數學成績再好，SAT Math 要拿高分依然不容易，滿分更加困難。為什麼很多微積分拿 A 的學生照樣會失手？因為越簡單的題目，越容易掉以輕心，一遇到陷阱馬上出錯。
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那麼，要怎麼在 SAT Math 中拿高分？
答案只有一個：無論題目難易度，平時都要練習，練習，再練習。
不少學生反問我：「一直做簡單題型有什麼用？最後幾題才是最難的啊。」
仔細想想，你是不是常常在考試過後，多花一點時間就能解開那些「最難的題目」呢？
這代表你並不是不會做，只是當下沒想到。可能是當時考試的環境或時間壓力造成，也可能是你對這題概念的熟悉度，並沒有想像中那麼深。
簡單題型的價值就在這裡：
第一，它可以訓練解題速度與準確度。
把每個數字都看清楚，不因粗心失分，練習時慢慢來，才能在正式考場上快速又穩定，幫你爭取更多的時間去完成最後幾題。
第二，它可以強化對數學概念與公式的熟悉度。
熟知既有的做法後，當在考場上遇到陌生題型時，你才有餘裕快速、靈活地轉換思路，用不同角度找到解答方法。
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我常和學生說，SAT Math 就像一面放大鏡。它不只測驗數學能力，更會放大檢視學生的細心、耐心、自制力，以及可不可以在壓力下保持穩定。
羽球選手李洋在接受《報導者》採訪時曾說過，他雖然熱愛羽球，卻最討厭練體能，尤其是跑步。但即便如此，每一次訓練他都全力完成。因為練習不是為了應付誰，而是為了他自己。
做任何一件你喜歡的事情，都可能有需要忍受與克服的部分。
即使待在最熱愛的領域，也一定會有令你乏味、挫折、甚至想逃避的時刻。
SAT Math 也是如此。
穩紮穩打做好最簡單的題目，不因為無聊而掉以輕心，往往就是決定成績能否突破的關鍵。
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